A recente revelação do narrador esportivo Luis Roberto, de 64 anos, sobre um tumor na região do pescoço trouxe o tema de volta ao debate público e reforçou a importância da informação e do diagnóstico precoce.
De acordo com dados do Ministério da Saúde, o conjunto de tumores que atingem a cabeça e o pescoço ocupa posição de destaque entre os mais incidentes no país, especialmente entre homens. Já o Instituto Nacional de Câncer (INCA) aponta um dado preocupante: a maioria dos casos é descoberta tardiamente, o que reduz as chances de tratamento mais eficaz.
Esses tumores podem surgir em áreas como boca, garganta, laringe e tireoide. O termo “neoplasia”, frequentemente citado nesses casos, refere-se ao crescimento desordenado de células que pode resultar em tumores benignos ou malignos, dependendo do comportamento dessas células no organismo.
Especialistas explicam que nem todo crescimento celular anormal representa câncer. Lesões benignas, como verrugas, não se espalham para outras partes do corpo. Já os tumores malignos têm capacidade de invadir tecidos vizinhos e atingir outros órgãos. Em muitos casos, inclusive, os sinais percebidos no pescoço são consequência de tumores que se originaram em outras regiões da cabeça e se espalharam para os linfonodos, popularmente conhecidos como “ínguas”.
Entre os principais fatores de risco estão o consumo excessivo de álcool, o tabagismo, a infecção pelo vírus HPV e o histórico familiar. Os sintomas, por sua vez, podem ser silenciosos no início, mas evoluem com sinais como dor persistente, dificuldade para engolir, rouquidão, feridas que não cicatrizam, sangramentos e sensação de algo preso na garganta. Também podem surgir cansaço constante, perda de peso sem causa aparente e febre prolongada.
Diferente de outros tipos de câncer, como mama ou próstata, não há exames de rotina amplamente utilizados para a detecção precoce dessas doenças. Por isso, médicos reforçam a importância de observar o próprio corpo e procurar atendimento ao perceber alterações persistentes, especialmente nódulos no pescoço ou lesões na boca e garganta que não cicatrizam em até duas semanas.
A confirmação do diagnóstico envolve exames de imagem, como tomografia e ressonância, além de biópsia. Uma vez identificado o problema, o tratamento é definido de forma individualizada e pode incluir cirurgia, radioterapia, quimioterapia ou terapias mais modernas, como a imunoterapia.
Apesar dos desafios, especialistas destacam que, com os avanços da medicina, as chances de controle e cura são significativas, principalmente quando o diagnóstico ocorre em fases iniciais.