Uma tragédia registrada no deserto do Saara deixou 49 mortos na região norte do Níger. As vítimas viajavam em um caminhão que apresentou problemas mecânicos durante o trajeto e ficou imobilizado em uma área isolada, sem acesso a água.
Segundo autoridades locais, o grupo retornava do Mali para o Níger após participar das celebrações de um feriado religioso. O veículo acabou se perdendo na rota e, após dias parado em meio às altas temperaturas, os passageiros ficaram sem condições de sobreviver.
Equipes de resgate encontraram dezenas de corpos ao redor do caminhão, localizado a mais de 80 quilômetros da cidade de Assamaka, próxima à fronteira entre Níger, Mali e Argélia. A localização só foi possível porque dois sobreviventes caminharam mais de 50 quilômetros pelo deserto para pedir socorro.
Durante a operação, autoridades também encontraram outro caminhão com mais de 60 pessoas retidas havia três dias após uma pane na bateria. Os passageiros receberam água e assistência emergencial antes de serem retirados do local.
O governo do Níger lamentou a tragédia e destacou os riscos enfrentados por viajantes que cruzam uma das regiões mais severas e inóspitas do planeta.