O futebol sul-africano está de luto. O meio-campista Jayden Adams, da seleção da África do Sul e do Mamelodi Sundowns, morreu neste sábado (11), aos 25 anos. A informação foi confirmada por entidades ligadas ao futebol do país, que prestaram homenagens ao atleta. A causa da morte não foi divulgada.
Natural de Stellenbosch, onde nasceu em 5 de maio de 2001, Adams iniciou a carreira no clube da cidade natal antes de ganhar destaque no cenário nacional. Em janeiro de 2025, foi contratado pelo Mamelodi Sundowns, um dos principais clubes da África do Sul.
Pela equipe de Pretória, viveu uma das fases mais marcantes da carreira ao conquistar a Liga dos Campeões da CAF na temporada 2025/2026. Também participou do Mundial de Clubes de 2025, quando enfrentou o Fluminense na fase de grupos, em partida que terminou empatada sem gols.
Defendendo a seleção sul-africana, Adams integrou o elenco que representou o país na Copa do Mundo de 2026. O volante esteve em campo nos três jogos da fase de grupos e viveu um momento delicado durante a competição. Antes da partida contra a República Tcheca, recebeu a notícia da morte da avó, mas optou por atuar mesmo diante da perda e acabou substituído no intervalo.
Nas oitavas de final, contra o Canadá, permaneceu no banco de reservas na derrota por 1 a 0 que encerrou a campanha da África do Sul.
O ministro dos Esportes, Artes e Cultura da África do Sul, Gayton McKenzie, lamentou a morte do jogador e relembrou a conversa que teve com Adams durante o Mundial.
“Quando entrei em contato com Jayden para oferecer minhas condolências, jamais esquecerei a humildade e a gratidão com que respondeu. Mesmo vivendo um momento de dor, ele escolheu representar seu país e demonstrou um profissionalismo admirável para alguém tão jovem”, declarou.
O Sindicato dos Jogadores de Futebol da África do Sul também prestou homenagem ao atleta, destacando o legado deixado dentro e fora dos gramados.
“A morte levou um dos nossos, mas jamais apagará o legado de Jayden Adams. Sua humildade, talento e dedicação à camisa da África do Sul serão lembrados para sempre”, afirmou a entidade.
A morte precoce de Jayden Adams comoveu torcedores, companheiros de equipe e dirigentes do futebol sul-africano, que se despedem de um atleta apontado como uma das promessas da nova geração do país.