O jornalista Rodrigo Bocardi foi afastado do comando do SBT Cidades após uma denúncia envolvendo uma suposta cobrança de dinheiro a prefeituras. O caso veio à tona depois que Jones Donizette, ex-secretário de Tecnologia e Comunicação de Embu das Artes, publicou um vídeo nas redes sociais fazendo acusações contra um jornalista que havia trabalhado na Globo e que atualmente estava no SBT. O nome de Bocardi foi posteriormente associado ao relato.
Segundo Donizette, haveria pressão para que administrações municipais contratassem publicidade ligada à empresa BocaTV, criada por Bocardi. A acusação é de que a falta de pagamento poderia resultar em uma cobertura negativa das prefeituras. Até o momento, porém, não foram divulgadas publicamente provas que confirmem a prática de extorsão.
Bocardi rejeitou a acusação. Em uma transmissão pelas redes sociais, afirmou que houve uma reunião com representantes de Embu das Artes para tratar de uma proposta comercial de publicidade e sustentou que esse tipo de negociação não tinha relação com a retirada ou publicação de notícias. O jornalista também questionou a existência de áudio ou vídeo que comprovasse a acusação e disse que a gravação divulgada teria sido feita de forma ilegal e apresentada fora do contexto.
A situação chegou ao SBT em meio a outra mudança envolvendo a BocaTV. Na terça-feira (8), a emissora e a empresa de Bocardi encerraram, de comum acordo, a parceria comercial que havia sido firmada para o projeto. Na ocasião, o SBT informou que o apresentador continuaria contratado e à frente do SBT Cidades.
Na quinta-feira (10), porém, Bocardi não participou da apresentação do telejornal, que ficou sob o comando de Érica Reis. A emissora informou que tomou conhecimento da denúncia pelas redes sociais e que acompanha o caso para avaliar possíveis medidas.
Durante a live em que se defendeu das acusações, Bocardi também falou sobre seu futuro na emissora. O jornalista disse não saber se voltará ao SBT Cidades e afirmou que sua relação com o canal é de parceria. Segundo ele, sua prioridade continua sendo o projeto BocaTV.
Até o momento, portanto, o caso permanece cercado por versões diferentes. De um lado, existe a denúncia feita pelo ex-secretário de Embu das Artes; do outro, Bocardi nega qualquer prática de extorsão e apresenta a negociação como uma proposta comercial. O SBT acompanha a situação e ainda não apresentou uma decisão definitiva sobre a permanência do jornalista no programa.