A etapa final da missão Artemis II missão lunar da NASA foi concluída com sucesso no oceano, após a cápsula Orion cápsula espacial da NASA realizar um pouso controlado que marcou um dos momentos mais delicados de toda a operação.
O procedimento começou ainda em grande altitude, quando os paraquedas de estabilização foram acionados a cerca de 6,7 quilômetros da superfície. A função deles é simples, mas essencial: reduzir a velocidade inicial e manter a cápsula alinhada para a descida. Pouco depois, já em uma altura menor, os três paraquedas principais entraram em ação, diminuindo a velocidade para aproximadamente 32 km/h — patamar considerado seguro para o impacto no mar.
Antes disso, a nave enfrentou uma fase crítica: a reentrada na atmosfera terrestre. Nesse momento, a cápsula ultrapassava os 40 mil km/h e foi submetida a temperaturas que passaram dos 2.700 °C, resultado do intenso atrito com o ar. Esse mesmo atrito, no entanto, também atua como um freio natural, permitindo a desaceleração progressiva até a abertura dos paraquedas.
O pouso ocorreu no Oceano Pacífico, nas proximidades de San Diego, nos Estados Unidos. Assim que a cápsula tocou a água, equipes da NASA agência espacial dos Estados Unidos, com apoio das forças armadas norte-americanas, iniciaram a operação de resgate.
Os astronautas devem ser retirados da cápsula em até duas horas após o pouso e levados por helicóptero até o navio militar USS John P. Murtha navio da Marinha dos EUA, onde passam pelas primeiras avaliações médicas antes do retorno ao continente.
A missão representa um marco na exploração espacial: é a primeira vez, em mais de cinco décadas, que humanos viajam ao redor da Lua. O feito recoloca o programa espacial em um novo patamar e abre caminho para futuras missões que pretendem levar astronautas de volta à superfície lunar nos próximos anos.